USGS EarthExplorer / API
2026年01月22日 16:26

GISBoxは、OSGB/GEOTIFF/RVTなどの複数のGISフォーマットでの編集をサポートし、3DTiles/Terrainへの変換や公開が可能なワンストップ3DGIS データ編集、変換、公開プラットフォームです。

概要

USGS EarthExplorer は、アメリカ地質調査所（United States Geological Survey, USGS）が提供する公式の地理空間データ検索・配信プラットフォームです。主に衛星画像、航空写真、デジタル標高モデル（DEM）、土地被覆データなど、多様なリモートセンシングおよび地形データを無償で提供しています。EarthExplorer はウェブベースの操作画面に加え、API（Application Programming Interface）を通じた自動化アクセスにも対応しており、研究者やエンジニアが大規模データを効率的に取得・処理できる環境を整えています。

データフォーマットの概要

USGS EarthExplorer / API は、データ検索から取得、管理までを支える複数の機能要素によって構成されています。

EarthExplorer Web インターフェース：地図操作による直感的なエリア指定、期間・センサ・雲量などの条件設定が可能で、Landsat、Sentinel、ASTER、SRTM などの主要データセットを視覚的に検索できます。
データカタログ（Data Collections）：光学衛星、レーダー、標高モデル、地形・土地被覆データなどが体系的に整理されており、各データセットには取得条件、空間分解能、観測期間などの詳細なメタデータが付与されています。
USGS API（Machine-to-Machine API）：プログラムから直接検索・ダウンロードを行うための公式 API で、認証、検索、注文、ダウンロード管理などを自動化できます。Python やシェルスクリプトと組み合わせることで、大量データ処理に適したワークフローを構築できます。
認証・アカウント管理機構：USGS アカウントによる認証を通じて、無料データの取得履歴管理やダウンロード制御が行われ、安定したサービス提供が確保されています。

長所

信頼性の高い公式データ提供：USGS が直接管理・配布するデータであるため、科学的信頼性が高く、研究・行政用途でも安心して利用できます。
データ種別と時系列の豊富さ：Landsat の長期観測データをはじめ、数十年規模の時系列解析が可能で、地表変化や環境変動の研究に非常に有用です。
API による高度な自動化：API を利用することで、大量データの一括検索・取得を自動化でき、リモートセンシング解析やクラウド処理パイプラインと容易に統合できます。
無償利用が可能：多くの高品質データが無償で提供されており、研究機関や教育機関、個人利用にとってコスト面の障壁が低い点が大きな利点です。

短所

操作・設定の学習コスト：EarthExplorer の検索条件や API の利用には一定の専門知識が必要で、初心者には操作が複雑に感じられる場合があります。
ダウンロード管理の制約：大量データ取得時には、通信速度や同時ダウンロード数の制限があり、処理計画を考慮する必要があります。
リアルタイム性の制限：主にアーカイブデータの提供が中心であり、即時性が求められるリアルタイム観測用途には必ずしも最適ではありません。
クラウドネイティブ対応の限定性：近年改善は進んでいるものの、完全なクラウド最適化配信という点では、専用クラウドプラットフォームに比べ制約があります。

応用シーン

USGS EarthExplorer / API は、地理学、環境科学、地質学、都市計画、防災研究などの分野で広く活用されています。長期にわたる Landsat 画像を用いた土地利用変化解析や森林・水域のモニタリング、DEM データを利用した地形解析や洪水・土砂災害リスク評価に適しています。また、API を活用することで、研究機関や企業における大規模リモートセンシング解析、AI・機械学習向けのデータ収集、GIS システムへの定期的なデータ更新処理など、再現性と自動化を重視するワークフローにも有効に組み込むことができます。